Während die Israelischen Verteidigungskräfte (IDF) täglich an Boden gegenüber der Hamas gewinnen, wird es nach Ansicht ehemaliger IDF-Offiziere einige Zeit dauern, sie als militärische Kraft zu zerstören.
Professor Gabi Siboni, Senior Fellow am Jerusalemer Institut für Strategie und Sicherheit und im Rang eines Oberst (a.D.), erklärte gegenüber JNS, die israelische Kampagne werde „sehr lange“ dauern.
Im Gazastreifen habe die Hamas die am stärksten befestigte Terrorbasis der Welt aufgebaut, sagte er, sowohl über als auch unter der Erde.
Da so viele Häuser in Gaza Waffen enthalten und mit der unterirdischen Terrorinfrastruktur verbunden sind, ist eine beträchtliche Anzahl von Zivilisten „auf alle möglichen Arten und Methoden“ in die Kriegsmaschinerie der Hamas verwickelt, erklärte er.
„Jetzt kämpft die IDF in dieser Sache und es ist ein harter Krieg gegen einen entschlossenen Feind. Sie [die Hamas] sind nicht bereit, aufzugeben“, so Siboni.
Das erklärte Ziel des israelischen Kriegskabinetts, die militärischen und regierungstechnischen Kapazitäten der Hamas zu zerschlagen, sei realistisch und richtig. „Es ist der einzige Weg, unsere Existenz zu sichern – wir müssen die Hamas zerstören. Es geht nicht darum, mit einer Stoppuhr dazustehen und die ganze Zeit zu fragen, ‚was passiert‘. Dieser Kampf wird langwierig sein“, fügte er hinzu.
Außerdem habe die IDF ihre Kampfreihenfolge im Gazastreifen nicht deshalb geändert, weil sich ihre Ziele geändert hätten, sondern weil sie auch andere Gebiete wie den Libanon und Judäa und Samaria in Betracht ziehen müsse.
In den letzten Tagen ist die israelische Armee im nördlichen Gazastreifen und in Gaza-Stadt von einer Phase hoher Kampfintensität zu einer Phase geringerer Intensität übergegangen, die als Stufe 3 bezeichnet wird, und haben eine beträchtliche Anzahl von Reservisteneinheiten freigesetzt sowie die Zahl des Personals und der Operationen in diesem Sektor verringert.
„Die IDF geht methodisch vor. Selbst während wir hier sprechen, ist die IDF dabei, die Fähigkeiten der Hamas systematisch zu zerstören. Diese Operation dauert an, und mit der Zeit wird die Hamas schwächer und schwächer. Es gibt sogar Orte, an denen sie bereits die Kontrolle verloren hat, aber der Gazastreifen ist immer noch ein Kampfgebiet“, erklärte Siboni.
Nach den Erfolgen der IDF im nördlichen Gazastreifen haben mehrere Regierungen Israel aufgefordert, den Bewohnern des nördlichen Gazastreifens, die aus humanitären Gründen in den südlichen Gazastreifen evakuiert wurden, die Rückkehr zu ermöglichen. Die IDF rief zu Beginn ihrer Bodenoffensive am 27. Oktober alle Zivilisten aus Gaza-Stadt und dem nördlichen Gazastreifen auf, sich in den Süden zu begeben, und schätzt, dass etwa eine Million Menschen dieser Aufforderung nachkamen, während rund 250.000 Menschen vor Ort blieben.
Nach Ansicht von Siboni ist die Idee, der Zivilbevölkerung des Gazastreifens die Rückkehr in den nördlichen Gazastreifen zu gestatten, jedoch nicht durchführbar, da das Gebiet nach wie vor eine Kampfzone ist, einschließlich unterirdischer Infrastruktur und mit Waffen gefüllter Häuser. „Solange die IDF das Gebiet nicht gesäubert hat, ist es für die Bewohner unmöglich, zurückzukehren. Wenn sie das tun, werden sie verletzt, und die Terroristen werden die IDF verletzen, da sie unter dem Deckmantel der Bewohner zurückkehren werden“, warnte er. „Die Hamas hat schon vor langer Zeit aufgehört, Uniformen zu tragen.“
In der Zwischenzeit versucht die israelische Armee im südlichen Gazastreifen, die Hamas-Führung zu erreichen, in der Annahme, dass sie dort auch die Geiseln finden werden, schätzte er ein.
„Die IDF will unseren Feind so weit wie möglich nach Süden drängen. Wir befinden uns in einem langwierigen Prozess, wir werden auch den Süden des Streifens methodischer angehen müssen. Aber das muss Schritt für Schritt geschehen“, sagte Siboni. „Die Erfolge sind hervorragend. All dies geschieht in dem am dichtesten besiedelten und am stärksten befestigten Gebiet der Welt, in dem die Zahl der unbeteiligten zivilen Opfer im Vergleich zu anderen Kriegen am niedrigsten ist“, sagte er.
„Es wird Jahre dauern, bis wir dies auflösen können, da die Hamas tief in der Bevölkerung verankert ist, und wir werden auch aus Sicherheitsgründen jahrzehntelang im Gazastreifen bleiben müssen; es gibt keinen anderen Mechanismus, der die Sicherheit gewährleisten kann, die wir in Gaza brauchen. Daher werden wir keine andere Wahl haben, als dort über Jahre hinweg zu operieren“.
Das beste Beispiel für das Modell, das der Gazastreifen braucht, ist die derzeitige Situation in Judäa und Samaria, fügte er hinzu.
„Wir haben 2002 die ‚Operation Schutzschild‘ gestartet, die palästinensischen Städte erobert und die Terrornester getroffen. Und wir kämpfen immer noch – mehr als 20 Jahre sind vergangen. Bis zum heutigen Tag kämpfen wir in Judäa und Samaria und werden auch im Gazastreifen weiterkämpfen, um diese Infrastrukturen zu zerstören. Wir müssen diese Kapazitäten ständig niedermähen“, erklärte er.
Israel habe auch damit begonnen, Maßnahmen zu ergreifen, um eine künftige Wiederaufstockung im Gazastreifen zu verhindern. Dazu gehöre auch die Verhinderung des Transfers von hochentwickelten Waffen über die Grenze zwischen dem Gazastreifen und Ägypten.
„Die Zusammenarbeit mit Ägypten ist sehr wichtig, denn die Ägypter haben im Allgemeinen das gleiche Interesse“, fügte er hinzu.
IDF-Oberst a.D. Moshe Elad, einer der Begründer der Sicherheitskoordination zwischen den IDF und der Palästinensischen Autonomiebehörde und Dozent am Western Galilee College in Nordisrael, erklärte gegenüber JNS, das Militär habe unter anderem deshalb um zusätzliche Zeit für die Operation gebeten, weil es vom Ausmaß der Tunnel überrascht worden sei.
„Sie dachten, es handele sich um etwas Überschaubares, und dann stellen sie fest, dass es sich um eine ganze Stadt handelt und es daher Zeit braucht“, sagte Elad. „Das bedeutet, es wird sehr viel Zeit in Anspruch nehmen. Ich schätze das nicht in Tagen, nicht in Wochen, sondern in Monaten“, erklärte er und fügte hinzu, dass es „mindestens“ sechs Monate dauern wird, nur um alle Tunnel zu scannen.
Außerdem unterliege die Hamas, wie die Hisbollah im Libanon, nicht dem internationalen Recht und ignoriere es einfach, was ihr einen Vorteil verschaffe.
„Diese Asymmetrie führt tatsächlich zu Verzögerungen, denn man möchte sich an das Völkerrecht halten, man möchte nicht einfach so Menschen töten“, während der Feind keine solchen Bedenken hat, sagte er. „In diesem Krieg, der an zwei Fronten ausgetragen wird, muss man sich auch mehr schützen“, fügte er hinzu.
Da die Rechtsexperten der IDF die Operationen begleiten und den Kommandeuren die Auswirkungen der verschiedenen Vorgehensweisen erläutern, stehe Israel im Kampf gegen die Hamas unter starkem Druck, sagte Elad und fügte hinzu, dass Israel einem beispiellosen internationalen Druck ausgesetzt sei, auch seitens der Vereinigten Staaten.
In der Zwischenzeit gibt es im Inland einige Stimmen, die ein Ende der Kämpfe im Austausch für die Freilassung der Geiseln fordern – ein Szenario, das laut Elad zu ernsten Sicherheitsproblemen für Israel führen würde.
Wenn Israel den Krieg beendet, bevor die Hamas zerschlagen ist, wird Israel in der Region schwach erscheinen, und das wäre tödlich, warnte er.
„Wir müssen die regionale Abschreckung wiederherstellen. Das muss getan werden, weil es einfach keine andere Wahl gibt. Deshalb muss alles andere warten. Die Situation der Gefangenen ist sehr schwierig, ich glaube, die Armee arbeitet daran, aber unsere Feinde kündigen weitere Anschläge im Stil des 7. Oktober an“, sagte Elad. „Sie scheren sich nicht um Druck, die öffentliche Meinung oder irgendetwas anderes. Selbst in der Palästinensischen Autonomiebehörde besteht die Gefahr, dass es zu dem kommt, was schon 1996 geschah, als sie ihre Gewehre auf uns richteten und ihre Scharfschützen das Feuer eröffneten. Ich habe es selbst erlebt – neben mir fielen Menschen tot um – drei Grenzpolizisten, die von Scharfschützen der PA in Tulkarem getötet wurden.“
