Mit nicht weniger als fünf Medaillen (1 Gold, 4 Bronze) sind die Israelischen Judokas heute nach einer langen Heimreise in Israel eingetroffen. Dort wurden sie am Flughafen von der Ministerin für Kultur und Sport Miri Regev empfangen. Im Gegensatz zur Siegerehrung in Abu Dhabi wurde diesmal die Nationalhymne, HaTikva, gesungen.

„Ihr habt uns auf Internationaler Bühne geehrt, das hat unsere Herzen erwärmt. Wir haben Eure Heldentaten verfolgt und heute weiß jedes Kind in Israel, was ein Ippon ist“, sagte die Ministerin während des Empfangs der Israelischen Sportler.

Weiter sagte sie: „Es war mir diesmal wichtig, Euch am Flughafen zu begrüssen, besonders wegen der Umstände, denen Ihr bei dem Turnier ausgesetzt wart. Trotz unserer Bemühungen hinter den Kulissen, blieben die Veranstalter in Abu Dhabi bei ihrer Entscheidung, keine Israelische Fahne oder andere Symbole zuzulassen. Ich kämpfe überall für unsere Fahne und Nationalhymne. Als der Präsident des Israelischen Judo-Verbandes entschied, dennoch am Turnier teilzunehmen, sagte ich ihm, dass wir gewinnen müssen vor den Augen derer, die entschieden haben, uns zu boykottieren.“

Bereits gestern wurde berichtet, dass die Veranstalter in Abu Dhabi versprachen, alles dafür zu tun, damit die Israelis als Israelis, mit Fahne und Hymne, am Turnier im kommenden Jahr teilnehmen können.