Der Vater war bereits identifiziert und beigesetzt worden, als Yehuda Avidan darum bat, das Grab zu öffnen.
Die Tochter des Mannes, ein Mädchen mit besonderen Bedürfnissen, galt weiterhin als vermisst. Avidan, Generaldirektor des israelischen Ministeriums für religiöse Dienste, erklärte diese Woche gegenüber Kikar HaShabbat, er weigere sich zu glauben, dass sie von ihrem Vater getrennt worden sei. Er hatte selbst eine Tochter mit besonderen Bedürfnissen großgezogen. „Das Mädchen hat ihren Vater nicht verlassen“, erinnerte er sich, dem Team gesagt zu haben.
Nach polizeilichen Überprüfungen wurde das Grab geöffnet und die sterblichen Überreste zum forensischen Institut gebracht. Vater und Tochter wurden dort gemeinsam gefunden.
Avidan erzählte die Geschichte in Interviews anlässlich des dritten Jahrestags des Massakers. Sie beschreiben einen Teil des 7. Oktobers, der in der nationalen Debatte selten zur Sprache kommt.
Die Arbeit hinter den Beerdigungen
Israels Debatte über den 7. Oktober dreht sich größtenteils darum, wer versagt hat und was sich ändern muss. Weitaus weniger Aufmerksamkeit wurde der Arbeit gewidmet, die begann, sobald das Massaker vorbei war: zweifelsfrei festzustellen, wer tot war.
Am Morgen des 8. Oktober, so Avidan, wies er die großen Bestattungsgesellschaften an, jeweils mit dem Ausheben von 50 Gräbern zu beginnen. Er schätzte, dass das Land etwa 2.000 Gräber benötigen würde. Er sagte seinen Mitarbeitern, es gäbe keine Regeln: Tut, was auch immer nötig ist, und er werde später dafür geradestehen.
Die Identifizierung erfolgte im Camp Shura, dem Stützpunkt des Militärrabbinats in der Nähe von Ramla. Soldaten konnten relativ schnell identifiziert werden, da ihre DNA und Fingerabdrücke bereits in den Akten vorlagen. Bei vielen Zivilisten war dies nicht der Fall, darunter ausländische Arbeitskräfte und Israelis, die nie gedient hatten.
Die Familien konnten ihre Angehörigen nicht einfach identifizieren. Avidan sagte, viele Leichen seien verbrannt oder auf grausame Weise misshandelt worden, sodass die Särge nicht geöffnet werden konnten. Manche Familien warteten zwei, drei oder sogar vier Wochen auf eine Antwort.
Die Identifizierung diente auch nachrichtendienstlichen Zwecken. Nach Avidans Angaben begann jeder Tag mit 400 bis 500 vermissten Personen. Jede identifizierte Leiche bedeutete eine Person weniger, die möglicherweise als Geisel gehalten wurde.
Das Gremium, von dem niemand etwas wusste
In den schwierigsten Fällen gab es überhaupt keine Leiche.
Nach jüdischem Recht darf eine verheiratete Frau, deren Ehemann verschwunden ist, nicht wieder heiraten, bis sein Tod festgestellt ist. Ohne diese Feststellung ist sie eine Agunah, eine „gefesselte“ Ehefrau, gebunden an eine Ehe, die möglicherweise bereits beendet ist.
Avidan sagt, das Ministerium habe ein ziviles Gremium gebildet, um in solchen Fällen den Tod festzustellen – das erste, das dem Verfahren der Armee entsprach. Es wurde von Rabbi Yitzhak Yosef, dem damaligen sephardischen Oberrabbiner Israels, geleitet und von Beamten der Polizei, des Militärs und des Gesundheitsministeriums unterstützt, die die Beweise lieferten. Laut Avidans Schilderung gegenüber dem Radiosender Kol Chai entschied das Gremium über das Schicksal von 35 Menschen, deren sterbliche Überreste sich in Gaza befanden. Nichts drang nach außen.
„Wir wiesen eine Familie an, Schiva zu halten, Kriah zu vollziehen und Agunot freizugeben“, sagte Avidan und beschrieb damit die siebentägige Trauerzeit und das Zerreißen der Gewänder, das auf einen Todesfall folgt. Es durfte keinen Spielraum für Fehler geben.
Das ist die Tragweite dieser Arbeit. Im jüdischen Leben leitet eine Todeserklärung die Trauer ein, beendet eine Ehe und ermöglicht es einer Familie, weiterzumachen.
Schwieriger, als es klingt
Avidan sagt, das Ministerium habe nichts unversucht gelassen. Die Akten zeigen, wie schwierig es sich als erwiesen hat, diesen Standard zu erfüllen.
Im Jahr 2024 wurden die Überreste von Elyakim Libman, einem Sicherheitsbeamten des Nova-Festivals, der als Geisel galt, im Grab seiner Kollegin Victoria Gorlov gefunden. Der israelische öffentlich-rechtliche Sender Kan berichtete, dass eine später eingestellte Untersuchung des staatlichen Rechnungshofs ergab, dass bei zivilen Opfern CT-Scans ausgelassen worden waren, um die Identifizierung zu beschleunigen. Infolgedessen enthielten einige Leichensäcke mehr als eine Person.
Avidan erzählt die Vater-Tochter-Geschichte als eine Geschichte des Instinkts. Sie zeigt auch, dass die erste Antwort des Systems unvollständig war.
Im April 2025 berichtete Ynet, dass sich noch immer etwa 350 Säcke mit nicht identifizierten Überresten in zwei Containern in Shura befanden.
Der Oberrabbiner der IDF wollte, dass jeder Sack erneut untersucht wird. Oberrabbiner David Yosef entschied, dass eine uneingeschränkte Verpflichtung zur erneuten Untersuchung bestehe. Avidan, unterstützt von Dr. Chen Kugel, dem Leiter des nationalen forensischen Instituts, sprach sich gegen eine erneute Untersuchung jedes einzelnen Beutels aus. Er zog es vor, dass nicht identifizierbare Überreste in einem Massengrab beigesetzt würden. Seine Seite argumentierte, dass wiederholte Probenahmen Überreste zerstören, die beigesetzt werden sollten, und dass gemeinsame Gräber für nicht identifizierbare Fragmente gängige Praxis seien.
Das Ministerium erklärte, jeder Beutel sei fachgerecht behandelt worden und weitere Untersuchungen würden nach fachlichen Kriterien vorbereitet.
