Das Buch von Eli Sharabi, Hostage – die englische Ausgabe von „חטוף“ („Entführt“) – wurde bei der 75. Verleihung der National Jewish Book Awards in den Vereinigten Staaten zum „Jüdischen Buch des Jahres“ 2026 gekürt. Damit reiht sich Sharabi in eine kleine und beeindruckende Gruppe israelischer Autoren ein, deren Werke im Laufe der Jahre mit diesem prestigeträchtigen Preis ausgezeichnet wurden. Die Preisverleihung findet Ende März in New York statt.

Zu den prominenten israelischen Preisträgern zählen:

• David Grossman für „Eine Frau flieht vor einer Nachricht“ (2011),
• Amos Oz für „Eine Geschichte von Liebe und Finsternis“ (2005),
• Yossi Klein Halevi für „Wie Träumende“ (2013),
• Michael Oren für „Sechs Tage Krieg“ (2002),
• A. B. Yehoshua für „Herr Mani“ (1992),
• sowie zuletzt Lee Yaron im Jahr 2025 für ihr Buch „10/7: 100 Human Stories“.

Das Werk, das auf Sharabis persönlichen Erinnerungen an 491 Tage Gefangenschaft in den Händen der Hamas basiert, erzielte bereits seit seiner Veröffentlichung in Israel im Juni 2025 beim Verlag Sela Meir außergewöhnliche Erfolge. Innerhalb nur einer Woche entwickelte es sich zum schnellstverkauften Bestseller der hebräischen Literaturgeschichte: Mehr als 20.000 Exemplare wurden in fünf Tagen verkauft, was unmittelbar zur Verleihung des „Goldenen Buches“ führte. Später folgte das „Platin-Buch“ für über 70.000 verkaufte Exemplare sowie das „Diamant-Buch“ für mehr als 100.000 Verkäufe – ein Erfolg, der es zu einem der meistverkauften Werke der modernen hebräischen Literatur macht.

Eli Sharabi memoir ‘Hostage’ named Book of the Year at National Jewish Book Awardshttps://t.co/mho0m8PjCK

— The Jewish Chronicle (@JewishChron) February 20, 2026

Der Erfolg des Buches reicht weit über Israel hinaus. Nach Erscheinen der englischen Ausgabe stieg es in bedeutende Bestsellerlisten in den Vereinigten Staaten ein, darunter die der New York Times sowie der britischen Sunday Times, und erreichte sogar Platz 1 der Bestsellerliste in Ungarn. Zudem wurde es vom Time Magazine zu einem der 100 Bücher des Jahres 2025 gewählt.

„Hostage“ soll in weitere Sprachen übersetzt werden, darunter Portugiesisch, Russisch und Deutsch. Insgesamt wird das Buch, das die 491 Tage der Gefangenschaft dokumentiert, die Sharabi nach seiner Entführung aus seinem Haus im Kibbuz Be’eri am 7. Oktober in Gaza durchlebte, in mehr als zehn Sprachen erscheinen.

Rotem M. Sela, Verleger des Sela-Meir-Verlags, erklärte:
„Der Preis ist ein Beweis dafür, dass es Eli mit ‚Hostage‘ gelungen ist, nicht nur die Herzen der Israelis zu berühren, sondern der Welt die wichtige und erschütternde Geschichte der Geiseln zu vermitteln – und die Botschaft weiterzutragen, dass wir in jeder Phase unseres Lebens unser Schicksal wählen können.“

Eli Sharabi sagte:
„Ich bin zutiefst bewegt, den Preis für das Buch des Jahres des Jewish Book Council zu erhalten. Es ist eine große Ehre für mich und erfüllt mich mit tiefer Demut. Diese Anerkennung berührt mich nicht nur persönlich, sondern auch im Gedenken an meine Familie und an alle, die wir verloren haben.

‚Hostage‘ ist mein Zeugnis. Meine Geschichte des Überlebens. Ich habe dieses Buch geschrieben, damit ich nicht der Einzige bleibe, der die Erinnerung trägt – damit andere sehen, wissen und bezeugen können. Ich hoffe, dass das Buch dazu beiträgt, dass das Geschehene niemals vergessen wird.

Ich bin dem Jewish Book Council dankbar für seine wichtige Arbeit, die jüdische Stimme zu stärken, die jüdische Geschichte zu bewahren und sie von Generation zu Generation weiterzugeben. Dass gerade sie mir diesen Preis verleihen, bedeutet mir sehr viel.“