In den ersten Stunden nach dem Angriff der Hamas waren Soldaten der Golani-Brigade in heftige Kämpfe im Kibbuz Nir Am verwickelt. Den Berichten zufolge wurden sieben Soldaten, darunter Matan Avergil, von einer großen Zahl von Hamas-Kämpfern angegriffen. Sein Kamerad Daniel Varach berichtete: „Matan und wir waren in unserem gepanzerten Fahrzeug völlig eingekesselt und hatten keinen Fluchtweg.“

Unerwartet warf ein Terrorist eine Granate in den gepanzerten Mannschaftstransporter, in dem die sieben Soldaten saßen. „Matan sah die Granate und lief auf sie zu. Ich versuchte, ihn zurückzuhalten, aber er war fest entschlossen. Als ich eine Minute später die Augen öffnete, lag er über mir und sagte: ‚Ich habe alles versucht, um das israelische Volk zu schützen‘. Als Sanitäter versuchte ich, ihn zu retten, aber als ich keinen Puls mehr fühlte, wurde mir klar, dass er nicht mehr bei uns war“, erzählte einer der Soldaten.

Am Donnerstag wurde Matan Avergil beigesetzt. Einer seiner Kameraden aus dem Einsatzfahrzeug ehrte ihn mit den Worten: „In unserem Namen und im Namen aller Mitglieder der Einheit gebührt dir unser tiefster Dank. Du hast uns alle beschützt und den Schlag auf dich genommen. Du bist ein echter Held, ein edler Mensch. Dein Andenken und deine Geschichte werden für immer in meinem Herzen weiterleben.“ Eric, Avergils Vater, wandte sich an die Soldaten, die mit seinem Sohn im Einsatz waren, und erklärte: „Wir lieben euch alle wie unsere eigenen Kinder.“

Matan, der jüngste von vier Geschwistern, gehörte zu einer alteingesessenen Familie in der „Siedlung“ Hermesh in Judäa. Zwei seiner Brüder waren ebenfalls der Armee beigetreten.

Yossi Dagan, der Vorsitzende des Samaria-Rates, beklagte den Verlust der Familie mit den Worten: „Du hast weder Angst noch Zögern gezeigt, du hast gekämpft und bist an der Seite deiner Waffenbrüder gefallen, um unser Heimatland und unser Volk zu verteidigen. Du entstammst einem Geschlecht von Kriegern, Nachkommen von König David“. Er appellierte an „den Verteidigungsminister und den Generalstabschef der IDF, ihm die höchste Auszeichnung, die Ehrenmedaille, zu verleihen“.