Der Generalstabschef der IDF, Generalleutnant Eyal Zamir, kündigte am Mittwoch bei einem Besuch in der Gaza-Division den Beginn der „Phase B“ des israelischen Krieges gegen die Hamas an und erklärte den obersten Befehlshabern, die Zeit für eine Eskalation der militärischen Operationen sei gekommen.
„Dies ist die Stunde der Not“, sagte Zamir. „Wir werden unsere Aktionen ausweiten und intensivieren. Dies ist ein Kampf des Lebenswillens, der Beharrlichkeit und der Entschlossenheit.“
Zamir betonte den Auftrag der IDF, die Geiseln zurückzubringen und die Hamas zu besiegen, und wies darauf hin, der Feind trage die volle Verantwortung für das anhaltende Leid und die Zerstörung im Gazastreifen. Er kommentierte die erneute Mobilisierung von Reservisten mit den Worten: „Sie werden kommen, weil wir sie rufen – weil wir keine andere Wahl haben.“
Die Äußerungen erfolgten Stunden, nachdem ein Golani-Aufklärungssoldat im südlichen Gazastreifen schwer verwundet worden war. Er wurde in ein Krankenhaus evakuiert und seine Familie wurde benachrichtigt.
Phase B der Kampagne wurde von den IDF als „Gideons Streitwagen“ bezeichnet. Da die Hamas sich weigert, Kompromisse einzugehen, so Zamir, sei es an der Zeit, mit voller Kraft vorzurücken.
„Wir werden unermüdlich weiterarbeiten, um die Hamas zu zerschlagen und unsere Geiseln nach Hause zu bringen“, erklärte er. „Die Sicherheit und die Verteidigung des Staates ist unsere Hauptaufgabe.“
Die israelischen Truppen werden „mit großer Wucht“ vorgehen, bis alle Kriegsziele für den Gazastreifen, einschließlich der Niederlage der Hamas und der Freilassung aller Geiseln, erreicht sind, warnte der israelische Verteidigungsminister Israel Katz am Mittwoch.
Die gesamte Bevölkerung des Gazastreifens werde während der Kämpfe in den südlichen Teil der Enklave evakuiert, und die IDF werde in „jedem Gebiet bleiben, das eingenommen wird“, verkündete der Verteidigungsminister.
„Die Operation hat zum Ziel, die Hamas zu besiegen und die Freilassung aller Geiseln herbeizuführen. Wir werden mit großer Wucht vorgehen, um alle militärischen und staatlichen Fähigkeiten der Hamas zu zerstören“, sagte er zu den Soldaten der 162. gepanzerten Division der IDF, die voraussichtlich an der Bodenkampagne teilnehmen wird.
„Von dem Moment an, in dem das Manöver beginnt, werden wir mit großer Streitkraft handeln und nicht aufhören, bis alle Ziele erreicht sind“, so Katz weiter.
