Zu Beginn des neuen Jahres möchte ich mich an Frau Esther Pollard erinnern, weil sie sich unermüdlich dafür einsetzte, dass ihr Mann Jonathan Pollard nicht zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt wurde. Er hatte Geheimdienstdokumente an Israel weitergegeben, Dokumente, die für die Sicherheit Israels von entscheidender Bedeutung waren.
In den frühen 1980er Jahren war Jonathan Pollard ein Geheimdienstanalyst der US-Marine, der herausfand, dass Syrien, Libyen, Irak und Iran Massenvernichtungswaffen mit der Absicht entwickelten, Israel anzugreifen. Nachdem er seine Vorgesetzten benachrichtigt hatte, erfuhr er, dass der US-Geheimdienst beschlossen hatte, diese Informationen der israelischen Regierung vorzuenthalten, obwohl Jerusalem aufgrund einer 1983 zwischen den beiden Ländern geschlossenen Vereinbarung ein Recht auf diese Informationen hatte. Nachdem er von dem amerikanischen Verrat erfahren hatte, warnte Pollard Israel vor der Bedrohung und wurde Israels Spion in Washington, DC. Am Ende wurde er jedoch gefasst und zu einer der härtesten Strafen verurteilt, die jemals für die Spionage für ein verbündetes Land verhängt wurden.
Ich erinnere mich
Als ich in Amerika aufwuchs, hörte ich immer wieder von Esther Pollards unermüdlichen Bemühungen um die Freilassung ihres Mannes, der zu einer antisemitischen Strafe verurteilt worden war, da niemand sonst jemals eine so hohe Strafe für die Spionage für einen Verbündeten erhalten hatte. Als ich in Washington, DC, lebte und als Highschool-Schülerin mit anderen amerikanischen Juden über Pollard diskutierte, wurde mir gesagt, ich solle es vermeiden, über ihn zu sprechen, da ich dadurch Schwierigkeiten bekommen könnte. Als rebellischer Teenager interessierte ich mich deshalb noch mehr für Pollards Geschichte, las alles, was ich online über ihn finden konnte, bewunderte seine Taten und verstand nicht, warum sich andere amerikanische Juden weigerten, sich für ihn einzusetzen.
Als ich erwachsen wurde, erkannte ich, dass viele amerikanische Juden aufgrund dessen, was ihm widerfuhr, in Angst lebten. In vielerlei Hinsicht war Jonathan Pollard der Alfred Dreyfus Amerikas. Er wurde bedroht, damit er Dokumente unterschreibt, die ihn selbst belasten. Er wurde gefoltert und verbrachte sieben Jahre in Einzelhaft, wo die Bedingungen so hart waren, dass alle außer ihm herauskamen, weil sie Selbstmord begingen. Ihm wurde das Recht verweigert, Kinder zu haben, und er brach sogar die Regeln, nur um zu heiraten. So wie Alfred Dreyfus erst nach großem Leid gerettet wurde, so war es auch bei Jonathan Pollard. Daher war ich immer ein großer Fan von Esther Pollards Kampagne zur Befreiung Jonathans und war sehr traurig, als sie im Jahr 2022 verstarb. Im Grunde war Jonathans ganzes Leben der Hilfe für Israel gewidmet, und am Ende hatte er nicht einmal die Chance, mit seinen Lieben hier alt zu werden. Es war sehr tragisch, was er erleiden musste, und es macht seine Entscheidung, sich für Israel einzusetzen, noch wichtiger.
Im vergangenen Jahr habe ich nach dem Tod meines verstorbenen Mannes auf die harte Tour gelernt, dass wir alle eines Tages sterben werden, dass es danach kein Zurück mehr gibt und dass das unseren Entscheidungen ein großes Gewicht verleiht. Unsere Entscheidungen sind unumkehrbar. Man kann seine Entscheidungen nicht rückgängig machen. Manche Entscheidungen, die wir treffen, haben größere Konsequenzen als andere. Zum Beispiel, wen wir heiraten, wo wir wohnen, was wir beruflich tun, für welche Ideen wir eintreten, welche Kämpfe wir austragen. Das ist die Linse, durch die wir unser Leben leben.
Anfang dieses Monats hielt Jonathan Pollard einen Vortrag beim Tel Aviv International Salon und sagte: “Wenn man seinem schlimmsten Albtraum gegenübersteht, hat man im Grunde genommen zwei Möglichkeiten zur Verfügung. Man kann wegschauen, weitere Nachforschungen anstellen und sich mit Leuten in Verbindung setzen, die das Problem lösen sollen, oder man kann sich selbst direkt einmischen.” Wegschauen ist keine Option, denn auf diese Weise haben wir während des Holocausts sechs Millionen Juden verloren. Als ich aufwuchs, hatte ich einen Holocaust-Überlebenden als Hebräischlehrer, und ich verinnerlichte die Gräueltaten, die aufgrund der Gleichgültigkeit der Welt geschahen, derselben Welt, die daneben stand und zusah, als sechs Millionen Juden abgeschlachtet wurden. Und später sah dieselbe Welt dem Völkermord in Ruanda, dem Völkermord in Bosnien, dem Völkermord in Chodschali, der Unterdrückung der Bahais und anderer Minderheiten im Iran tatenlos zu. Traurigerweise wurde der Grundsatz “NIE WIEDER” nur selten umgesetzt.
Das Gesetz brechen, um Leben zu retten
Auch Jonathan wuchs im Schatten des Holocausts auf, und aus diesem Grund konnte er nicht schweigen. Er konnte auch nicht “zurücktreten, nach Israel gehen und mit den Konsequenzen dessen leben, was er gefunden hatte”. Er wusste, dass viele Menschen sterben könnten, und zwar wegen seines Schweigens. Also beschloss er, das Gesetz zu brechen, um Leben zu retten, und damit das unvereinbarte Geheimdienst-Embargo zu brechen, das die Vereinigten Staaten gegen Israel verhängt hatten.
Im Wesentlichen wurde die Operation zur Beschlagnahmung nachrichtendienstlicher Operationen der USA vom Staat Israel eingeleitet, weil eine der beiden Seiten gegen ein Abkommen zwischen den beiden Ländern verstoßen hatte. In diesem Zusammenhang kann das Ausspionieren eines Verbündeten gerechtfertigt sein. Israel forderte nur zurück, worauf es ein Recht hatte. “Nachdem Israel die irakischen Atomreaktoren angegriffen hatte, beschlossen die USA, keine für die nationale Sicherheit Israels wichtigen Geheimdienstinformationen mehr weiterzugeben, weil Israel die arabischen Verbündeten Washingtons verärgert hatte”, erklärte er.
Ein Abkommen wurde also aufgekündigt, und Pollard beschloss, dass etwas dagegen unternommen werden musste, da israelische Leben auf dem Spiel standen. Schließlich entschied er, dass “das Leben der Juden in Israel wichtiger war als sein eigenes Leben”, und so opferte er seine Freiheit, damit andere Juden in Israel leben konnten. Nachdem er im Gefängnis heimlich Esther geheiratet hatte, musste er 23 Jahre lang warten, bis sie als Ehemann und Ehefrau leben konnten, und konnte kaum noch Zeit mit ihr in Israel verbringen, bevor sie starb, die Frau, die Jonathan aus einem Jugendprogramm kannte, die ihm im Gefängnis Briefe der Ermutigung schickte und ihm in diesen dunklen Zeiten Hoffnung gab.
Natürlich haben sich die Dinge seitdem weiterentwickelt.
Nach Esthers tragischem Tod heiratete Jonathan eine Freundin von Esther, und sie arrangierte die Hochzeit der beiden an ihrem Sterbebett. Um das Vermächtnis von Esther Pollard zu fördern, hat Jonathan heute eine spezielle Schule gegründet, in der auch nicht-religiöse jüdische Kinder lernen können, ihr jüdisches Erbe zu schätzen: “Esther hat mich gelehrt, dass selbst die beste Intelligenz und die besten Waffen nichts nützen, wenn ein jüdisches Kind, das in Israel aufwächst, unsere Geschichte nicht kennt und keine Verbindung zu der glorreichen Tradition und dem Erbe unseres Volkes fühlt.”
Zu Beginn des neuen Jahres sollten wir uns daher daran erinnern, wie eine so tapfere Frau alles in Israel zurückließ und nach Amerika ging, um den Fall der Verteidigung des Dreyfus unserer Zeit zu übernehmen. Wir sollten uns daran erinnern, wie viel ein Mann geopfert hat, damit wir in Israel heute ein sicheres Leben führen können. Und wir sollten nie vergessen, wie viel Israel der mutigen Haltung von Jonathan Pollard zu verdanken hat, zu einer Zeit, als sich Israel in einer viel prekäreren Lage befand als heute.
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