David Ben Gurion, der Vater der israelischen Nation wurde am 16. Oktober 1886 als David Josef Grün in Plonsk geboren. Die Stadt im heutigen Polen gehörte damals zum russischen Zarenreich. Die Verhältnisse der Familie waren bescheiden. Der Vater verdiente den Lebensunterhalt als Hebräischlehrer und war glühendes Mitglied der Chovevei Zion, der „Liebhaber Zions“. Die 1881 gegründete Organisation war eine Antwort auf die antijüdischen Pogrome. Die Mutter starb, als David elf Jahre alt war.

Bereits als Jugendlicher schloss sich David der Poalei Zion, der sozialistischen Arbeiterbewegung, an. Während der Revolution, die 1905 im russischen Kaiserreich ausbrach, wurde er mehrmals verhaftet. 1906 entschied sich Ben Gurion, nach Eretz Israel auszuwandern.

Nach einer entbehrungsreichen Anfangszeit in seiner...