Smartphones sind mitverantwortlich für den exponentiellen Anstieg des Antisemitismus weltweit.
Das ist die unvermeidliche Schlussfolgerung einer herausragenden Dissertation, mit der ich mich beschäftigt habe und die aufzeigt, wie die allgegenwärtige Nutzung dieser Geräte den Menschen die Fähigkeit zum kohärenten Denken raubt und ihr ohnehin schon dürftiges „Wissen“ auf ein Sammelsurium schlampiger Parolen reduziert.
Denn die Veränderung der Lesegewohnheiten – weg von gedruckten Seiten hin zum Smartphone – führt uns zurück ins Mittelalter.
Dies ist das bedrohliche Thema eines mitreißenden neuen Buches des Journalisten James Marriott, der aufzeigt, wie dies die Demokratie untergräbt und die öffentliche Debatte auf einsilbiges Geschwätz reduziert.
Die Menschen lesen keine Bücher und Zeitungen mehr und haben infolgedessen die Fähigkeit verloren, Ideen zu verstehen und zu vermitteln.
Wir lassen uns nicht mehr von dem beeinflussen, was wir lesen, sondern von der neuesten Nachricht auf unserem Handy, die dazu dient, uns fast permanent abzulenken und sogar zu versklaven. Und unsere Sucht macht uns unfähig, zu begreifen, was in der Welt vor sich geht – was zum Teil erklärt, warum sich so viele Menschen an Protesten zu Themen beteiligen, von denen wir so gut wie nichts wissen.
James spielt darauf in The New Dark Ages (Bodley Head, 2026) an und verspottet die Art und Weise, wie bildschirmbasierte Kommunikation den Betrachter begeistert, „auch wenn man eigentlich kaum eine Ahnung hat, was im Nahen Osten wirklich vor sich geht“.
Ich stimme seiner Gesamtthese voll und ganz zu, dass das Smartphone unsere Zivilisation als Ganzes untergräbt, und wie ich ihm bei der Buchvorstellung in York selbst sagte: Auch Christen haben auf tragische Weise aufgehört, Bücher und Zeitungen zu lesen, und sind daher äußerst anfällig für den Schund in den sozialen Medien, der durch Eilmeldungen der Rundfunkanstalten noch verstärkt wird. Sie lassen sich nicht mehr durch klar formulierte Texte über die Bedrohungen für unser Land und unseren Glauben informieren.
Als Antwort auf meinen Einwand betonte er, er sei „nicht religiös“, doch seitdem habe ich im gesamten Buch immer wieder – meist positive – Bezüge zum Christentum entdeckt.
Natürlich wird die Rolle, die die Bibel seit der Erfindung des Buchdrucks bei der Förderung des Lesens gespielt hat, voll und ganz anerkannt, und er gibt zu, dass er als Teenager, beeinflusst vom „neuen Atheismus“, einen Straßenprediger herausgefordert hatte und daraufhin in seine Schranken verwiesen wurde.
James steht dem Übernatürlichen offensichtlich nach wie vor skeptisch gegenüber, lässt jedoch durch seine wiederholten Verweise auf den „Sinn des Lebens“ erahnen, dass er nach etwas Tieferem sucht.
Ja, er scheint zu sagen, dass dies bis zu einem gewissen Grad durch Bücher erreichbar ist – im Gegensatz zur sinnlosen Abhängigkeit von Smartphones. Einer Schätzung zufolge schauen Nutzer durchschnittlich 144 Mal am Tag auf ihr Handy!
Aber auch Christen müssen mehr lesen, damit sie weniger anfällig dafür sind, sich von kurzen, scharfen, maschinengewehrartigen Botschaften von Medienmachern mit einer bestimmten Agenda beeinflussen zu lassen. Stattdessen sollten sie ihren Geist erneuern, wie der Apostel Paulus im Zusammenhang mit dem Verständnis unserer Verantwortung gegenüber Israel fordert (Römer 12,2). Dazu gehört natürlich das Lesen der Bibel (Altes und Neues Testament) sowie guter Bücher, die unser Verständnis fördern.
James erinnert sich daran, wie das Lesen praktisch die Religion seiner Familie war. „Shakespeare war unser Jesus…“, schreibt er. Doch er gibt offen zu, dass Lese- und Schreibfähigkeit „keine umfassende Reformation der menschlichen Natur bewirken kann“.
Er ist entsetzt – wie wir alle es sein sollten – über den „nihilistischen Tornado an Inhalten“ auf TikTok und fügt hinzu, dass „das Smartphone für Informationen das ist, was Fast Food für die Ernährung ist“ und dass für viele „die Realität ein zunehmend marginales Phänomen ist, das am Rande der Bildschirmzeit stattfindet“.
Als Journalist, dessen Karriere tief in der Zeitungswelt verwurzelt war – und ich schreibe immer noch für einige Zeitungen –, schmerzt es mich, festzustellen, dass in Großbritannien zwischen 2009 und 2019 rund 320 Zeitungen eingestellt wurden.
Infolgedessen sind immer mehr Bürger über das aktuelle Geschehen nicht mehr informiert. Einer Schätzung zufolge gibt es im Vereinigten Königreich mittlerweile möglicherweise weniger Lokalzeitungen als jemals zuvor seit dem 18. Jahrhundert – also seit der Zeit vor der Entstehung der modernen Demokratie. Eine bedrohliche Folge davon ist, dass die Bürger weniger wählen!
James fügt hinzu: „Während Printmedien als Mittel zur rationalen Überzeugung und zur Förderung von Mitgefühl genutzt werden können, neigen Bildschirme dazu, uns in Konflikte zu treiben.“
Was den Sinn des Lebens betrifft, der Marriott offensichtlich beschäftigt, so ist der Jesus, den er an die Stelle der Bücher gesetzt hat, genau derjenige, der das Leben selbst verkörpert. Denn er sagte: „Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben; niemand kommt zum Vater außer durch mich.“ (Johannes 14,6) Und mit den Worten des heiligen Paulus: Jesus zu kennen bedeutet, „das Leben, das wirklich Leben ist“, zu ergreifen (1. Timotheus 6,19).
Charles Gardner ist Autor von Israel the Chosen, erhältlich bei Amazon; Peace in Jerusalem, erhältlich bei olivepresspublisher.com; To the Jew First, A Nation Reborn und King of the Jews, alle erhältlich bei Christian Publications International.
