Der israelische Tennisspieler Noam Gershony hat am Samstag die Goldmedaille bei den Paralympics in London gewonnen. Er besiegte den auf den ersten Platz der Weltrangliste gesetzten David Wagner 1:6 und 3:6 und sicherte damit die erste Goldmedaille für Israel seit den olympischen Spielen in Athen 2004.
Gershony war ein Apache Helikopter-Pilot der israelischen Luftwaffe als er bei einem Absturz während des zweiten Libanon Krieges 2006 gelähmt wurde. Nach seiner Genesung begann er ein extensives Rehabilitationstraining, das Tennisspielen im Rollstuhl fing er jedoch erst vor anderthalb Jahren an.
„Es ist ein unglaubliches Gefühl“, sagte Gershony nach seinem Sieg, „Ich habe nicht erwartet so etwas zu erreichen und schon gar nicht, dass ich auf dem Podium so emotional werde. Ich wurde in der Armee verletzt, ich habe meinen Körper dem Land gegeben und ich bin froh es zu repräsentieren. Ich bin stolz ein Israeli zu sein und ich freue mich, dass ich der Grund bin, dass hier die Hatikva (die israelische Nationalhymne) gespielt wurde.
Gershony wurde nach seinem Sieg von Präsident Perez und Ministerpräsident Benjamin Netanjahu angerufen und von ihnen beglückwünscht. Netanjahu sagte: „Ich war von deinem Sieg sehr begeistert. Der israelische Staat umarmt dich für deine unglaubliche Leistung. Du symbolisierst den Sieg des Geistes über Schwierigkeiten in unserer Realität. Du hast Gold für dich und die Nation gewonnen.“